Jeans Levi’s 501

Perché questo fascino per i jeans Levi’s vintage?

Potremmo rispondere a questa domanda con una frase semplicissima: perché è IL jeans. Un 501, o niente! Ma dove il 501 affascina senza limiti è quando questo capo iconico raggiunge il rango divino del vintage.

501 modi per essere unici

Conosciamo la storia. Ci è stata raccontata e ripetuta in un’epoca, ormai lontana, in cui Levi Strauss, creatore del denim dal numero così ambito, affrontava ancora alcuni periodi di incertezza economica. Per riassumere brevemente questa epopea, il 501 è nato nel 1873 negli USA ed era inizialmente un puro indumento da lavoro.

All’inizio del XX secolo, adotta quel modello che servirà da standard per tutti i jeans da allora in poi, a parte le alternative stilistiche: due tasche anteriori, due tasche posteriori, un taschino, rivetti in rame, cuciture ben visibili e un’etichetta sul passante posteriore destro della cintura. Questo design non è apparso in un giorno solo, ma è il risultato di numerose evoluzioni e altrettanti abbandoni di specifiche tecniche.

Resta tuttavia un altro carattere, che lusinga e mantiene la reputazione del marchio Levi’s: un criterio di solidità comprovato, basato su quasi 150 anni di esperienza. E questa esperienza, tutti hanno voluto farla propria dopo la Seconda Guerra Mondiale. In quei tempi di cambiamenti, la cultura anglosassone trionfa e i suoi prodotti arrivano nel vecchio continente. Il cinema, il rock, l’arte in generale diventano i promotori di questi pantaloni, di volta in volta rurali (i cowboy), oltraggiosi (i biker), giovani e ribelli (il rock). Da quel momento, il Levi’s 501 diventa un supporto magico, un ponte, un acceleratore di cui tutti, o quasi, vogliono appropriarsi del potere.

L’affascinante 501 vintage

Si comprende quindi meglio l’oggetto di questa fascinazione. Si basa sulla storia, e questa storia inizia ad avere i suoi anni. Ciò nonostante, il nostro ormai maturo 501 conserva una giovinezza sbalorditiva. Come fa? Sa reinventarsi. È una tela bianca su cui possono appoggiarsi tutti gli stili. Ed è resistente. Così resistente che il mercato dell’usato ha da tempo reso il Levi’s uno dei suoi capi feticcio. E quando il vintage è diventato di moda, è scoppiata la follia!

Oggi, tutti vogliono il proprio paio di Levi’s 501 vintage, tanto che i prezzi, già stabiliti su soglie di base elevate, sfiorano spesso il surriscaldamento. Perché, naturalmente, non tutti i 501 sono uguali. Alcuni sono più ricercati, e quindi più quotati, di altri.

A ogni signore, il suo onore. Nella prestigiosa lista dei 501 che si rivendono a prezzi più alti, troviamo i modelli Made in USA, terra d’origine di questi denim. Se riportano questa dicitura, si applica immediatamente una certa maggiorazione. Perché chi dice Made in USA garantisce una certa qualità di fabbricazione e soprattutto un vissuto, un’origine, quasi un terroir. Quelli dotati di un’etichetta in vera pelle, o quelli chiamati Big E, ovviamente antichi, godono anch’essi di una quotazione notevole. Naturalmente, ciò implica che siano stati fabbricati negli Stati Uniti nel corso del XX secolo, con annate che vanno dagli anni ’40 agli anni ’90.

In breve, più sono vecchi, più affascinano e quindi si vendono a caro prezzo. Ma, al di là di queste storie di decenni o specifiche di produzione, un altro punto gioca a favore di questi Levi’s: la patina che si legge sulla loro tela denim. Qui, non c’è bisogno di essere collezionisti o di avere un portafoglio ben fornito per scovare del vintage accessibile con tonalità magnifiche e imperfezioni incantevoli.

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